C’est probablement le héros favoris le plus populaire des aventures de Bob et Bobette.
1. Les origines du personnage
C’est au cours de l’hiver 1944-1945 que Willy Vandersteen dessine pour la première fois le personnage de Lambique. Bien qu’il soit assez compliqué aujourd’hui de l’affirmer avec certitude, on ne peut s’empêcher, pour ceux qui le connaissent, d’imaginer qu’il s’est inspiré de l’acteur français Fernand Charpin (voir illustration 1) pour concevoir ce nouvel héros. Initialement baptisé « Pukkel » ce qui se traduit dans la langue de Molière par « Bouton », il finira par être appelé LAMBIC (Lambique) probablement en référence à la bière Geuze Lambic fort appréciée par le dessinateur.
C’est en 1946, dans la seconde aventure de Bob et Bobette, « Le Rayon magique » que le public flamand va découvrir ce curieux personnage sexagénaire, à l’aspect relativement dépenaillé qui se présente à la fois comme étant un plombier et un détective. C’est le professeur Barabas qui fait appel à lui en qualité de détective privé dans cette aventure. Il se décrit, lui-même, comme étant distrait. Vandersteen ne le sait pas encore mais il vient de créer une des grandes stars de la bande dessinée.
En effet, Lambique est depuis toujours, le personnage le plus hilarant de la saga. Les lecteurs l’adorent car il a énormément de défauts et de vices et il est donc très facile de s’identifier à lui. Vandersteen révèlera d’ailleurs qu’il s’est inspiré de ses propres traits de caractère et de ses défauts pour construire son personnage.
2. La controverse des moustaches
Avec ou sans moustache ? Il existe bel et bien une controverse sur la moustache de Lambique. Celle-ci vient du fait que le jeune Willy a décidé, après quatre ou cinq aventures, de changer, de façon relativement importante, l’aspect général de Lambique. Et si dans la première aventure, il semble évident qu’il porte bien une moustache et possède même encore des cheveux à l’arrière de la tête, au fil des aventures, son visage s’arrondit, son crâne se dégarnit au point qu’il ne lui reste plus que six cheveux (trois au-dessus de l’oreille droite et trois autres au-dessus de l’oreille gauche). Quant à la moustache, elle s’affine tellement qu’elle se résume à une simple et fine bande noir sous le nez. Tellement fine que certains lecteurs estiment qu’il s’agit juste de la lèvre supérieure du personnage, d’autres, au regard du long nez de Lambique, estiment que c’est l’ombre sous le nez.
Pourtant, les dessinateurs du Studio Vandersteen sont formels. Lambique a bel et bien une moustache. Et pour étayer leurs propos, ils se rapportent à certaines aventures où on mentionne le fait clairement. Cela est fort possible dans la version néerlandaise mais dans la version francophone, rien ne semble si tranché. Ainsi, dans « La kermesse aux singes » on parlera de « poils au menton ». Par contre dans l’aventure « La cité dans les nuages » - album 173 de 1979, en page 25, le paysan parle « de la grosse dame à moustache».
3. Le personnage
Bien que plein de défauts, Lambique est une bonne personne. Si à ses débuts, il paraît à la fois un petit peu stupide et maladroit, au fur et à mesure des aventures, il évolue progressivement, devenant moins stupide et donc plus intelligent, mais il devient aussi plus vaniteux et souvent très dominant.
Il a souvent une haute opinion de lui et s’emporte vite. Naïf, il se fait vite duper sans même qu’il ne s’en rende compte. Très vite, il devient le clown de service pour le plus grand plaisir des lecteurs.
On ne sait que peu de choses sur le passé de Lambique. Par déduction, il semblerait qu’il soit né le 14 septembre 1913, sous le signe de la vierge. Il a un frère, Arthur qui est capable de voler grâce au suc d’une plante. Le père de Lambique est nommé en français comme Papa Lambique ou père Lambique. On le rencontre dans le joueur de tam-tam. On ne rencontre jamais la mère de Lambique. Au travers de nombreuses aventures, on rencontre quelques de ses ancêtres comme Lambiorix, Evarist, Hippolite ou encore Hohan Matheus Lambique.
